Introducción

La flora intestinal es una comunidad de microorganismos que reside en el tracto digestivo. Se cree que existen más de 1000 especies de bacterias diferentes, encontrándose una mayor concentración en el intestino grueso o colon. La función principal de la flora intestinal es mantener la integridad y función de los intestinos . Las bacterias residentes, además de sintetizar sustancias antimicrobianas, también fabrican vitaminas, ácidos grasos de cadena corta y la mayoria de neurotransmisores que se encuentran comunmente en el cerebro (1). La Organización Mundial de la Salud define a los probióticos como «microorganismos vivos que proporcionan un beneficio en la salud del huésped (por ejemplo en el ser humano) cuando se administran en cantidades adecuadas»(2-4). Se cree que los probióticos son capaces de modifical la flora del intestino, reemplazando microbios dañinos por otros útiles, beneficiosos (2). Durante el parto quedamos impregnados por una plétora de microorganismos que van a jugar un papel muy importante en la definición futura de nuestra fisiología e inmunidad, impactando en nuestra salud y enfermedad (5). Además de participar en enfermedades intestinales, actualmente está demostrado cómo la microflora interviene en enfermedades como la artritis reumatoide, psoriasis, diabetes mellitus tipo 1, patologías cardiovasculares, obesidad, cáncer, etc (5,6). Los probióticos podrían participar en la prevención de alergias alimentarias (7). Existe cierto grado de evidencia científica que confirma la interrelación entre epigenética (ver artículo publicado) y flora intestinal participando indirectamente en una amplia variedad de enfermedades psiquiátricas (8).

Referencias:

(1) Hod K, Ringel Y. Probiotics in functional bowel disorders. Best Pract Res Clin Gastroenterol. 2016;30:89-97

(2) Uranga JA, López-Miranda V, Lombó F, Abalo R. Food, nutrients and nutraceuticals affecting the course of inflammatory bowel disease. Pharmacol Rep. 2016;68:816–826

(3) Pandey KR, Naik SR, Vakil BV. Probiotics, prebiotics and synbiotics-a review. J Food Sci Technol. 2015;52:7577–7587

(4) Sáez MJ, Robles C, Ruiz FJ, Plaza J, Gil A. Effects of probiotics and synbiotics on obesity, insulin resistance syndrome, type 2 diabetes and non-alcoholic fatty liver disease: a review of human clinical trials. Int J Mol Sci. 2016; 17(6):928

(5) McCarville JL, Caminero A, Verdu EF. Novel perspectives on therapeutic modulation of the gut microbiota. Ther Adv Gastroenterol. 2016;9:580-593

(6) Yamamoto M, Matsumoto S. Gut microbiota and colorectal cancer. Genes Environ. 2016;38:1-7

(7) Iweala OI, Burks AW. Food allergy: our evolving understanding of its pathogenesis, prevention, and treatment. Curr Allergy Asthma Rep. 2016;37:1-10

(8) Moos WH, Faller DV, Harpp DN, Kanara I, Pernokas J, Powers WR, Steliou K. Microbiota and neurological disorders: a gut feeling. Biores Open Access. 2016;5(1):137-45.